守護更年期 從愛自己開始

更年期是什麼?

女士到了約45至55歲,便會進入更年期。這是女性停經前後的一個階段,從早期月經週期變得不規則,經期時長時短,經血量時多時少,至後期完全停經,失去生育能力為止,通常持續約1至5年。期間,女性的身體可能會出現不適的症狀,如潮熱、骨質密度下降、情緒不穩等,對個人及生活造成影響。

為什麼會停經?

踏入中年,女性的卵巢機能開始衰退,不再固定排卵,由於缺乏足夠卵胞來接受腦下垂體分泌的刺激,女性荷爾蒙的分泌會逐漸減少,不但使月經紊亂,逐漸失去生殖能力,還會引致某些生理和心理的變化。

更年期症狀

生理:潮熱、盜汗、心悸、骨質密度下降、陰道乾澀、小便失禁、頭痛、頭暈、失眠等
心理:憂鬱、煩躁、精神緊張、情緒激動、缺乏自信、記憶力衰退及難以集中精神等

潮熱

潮熱是更年期最常見的病徵,患者的前胸、頸部或臉部會突然發熱,出現流汗、熾熱、心跳加速及畏寒等不適感。

潮熱發生的頻率、時長因人而異,有人每天經歷5至20次,有人偶而發生;每次通常持續數分鐘,有可能長達一小時。研究顯示,潮熱平均伴隨更年期女性4至5年,少數案例長達10至20年。

為什麼會有潮熱?

一般而言,潮熱是與血管舒縮功能失調有關,但確切原因暫時未有定論。參考現時研究,更年期的血管舒縮症狀(VMS)被認為由體內多種物質及因素引起熱能流失而成。

潮熱的影響

潮熱突然來襲,除了使人身體不適,其頻繁程度長遠也會損害女士的生活品質。尤其是,潮熱傾向在夜間發作,叫人赫然從睡夢中驚醒,影響睡眠質素。

近年,潮熱越來越受人垢病,認為它不僅是一種更年期症狀,也可能是慢性病初期的信號。外國便曾針對1.1萬名婦女進行為期14年的研究,發現有潮熱的女性患冠心病的風險較高。

緩解潮熱 

  • 選擇柔軟寬鬆的棉質薄衣。
  • 避免辣味食物、酒精、濃茶、咖啡等
  • 熾熱不適時,可溫水淋浴

骨質密度下降

全球50歲以上女性當中,每3名就有1人曾遭遇骨折。女士的骨質密度下降,與更年期有很大的關係。由於更年期的生理變化,令身體失去抑制破骨細胞的能力,以致骨骼中的鈣質加速流失,提高骨折的風險。

飲食

均衡飲食有助改善骨質密度,尤其是鈣質與維他命D的攝取和吸收。日常生活中,應多進食乳類及豆類製品、乾果、堅果、海產和綠色蔬菜,並可適當配搭健骨的保健食品,以促進鈣質的吸收。

運動篇

骨骼會不斷進行新陳代謝,適當的負重運動能刺激造骨細胞生成骨質,並促進鈣質吸收,以提高骨骼強度。

簡單如步行、晨運、太極及慢跑等,每星期進行三次,已可令骨骼強壯。另外,建議針對手腳及核心肌肉進行強化,可幫助提升平衡力,降低因跌倒而骨折的風險。

生殖泌尿問題

隨着年齡增長及更年期的到來,女士的陰道和泌尿系統出現退化症狀,造成生活上的不便。

陰道乾澀

女性的陰道變得短而狹窄,陰道黏膜層也會變薄,失去彈性與潤滑。女士會感到陰道乾澀、灼熱及痕癢感,進而使性交疼痛,影響行房。

建議方法

利用潤滑劑,減低行房時的不適。

小便失禁

更年期的生理變化會降低結締組織的新陳代謝,減少膠原蛋白產生,導致盆骨底肌肉鬆弛,影響控制大小便的能力。因此,更年期女性更容易受到尿失禁、性交時小便滲漏的困擾。

甚麼是盆骨底肌肉?

盆骨底肌肉由恥骨向後伸展至尾龍骨,分三部分圍繞尿道、陰道和直腸。

建議方法

  • 進行強化盆骨底肌肉運動,如凱格爾運動(Kegel Exercise)
  • 適當利用電子儀器輔助治療

情緒不穩

據近年最新統計,香港每5人當中,就有1人會在一生中受到不同程度的情緒病困擾。情緒病可謂如影隨形,尤其是在更年期,女性發生抑鬱、焦慮及情緒困擾的風險更高。

為什麼更年期特別容易情緒不穩?

香港女性身兼百職,日常需處理不同生活大小事,加上更年期生理和心理的轉變,絕對承受不少壓力。由於生理變化,身體中調節情緒的機制也會受到影響,使女士較易情緒波動,心情低落。此時,女士需面對潮熱、體能下降及其他身體毛病,一時難以適應,便容易焦慮不安。

情緒不穩衍生的其他症狀

若果負面情緒沒有得到及時的紓解,長此下去便有可能患上情緒病。患者不單止在情緒上產生煩躁、憂慮及低落等症狀,同時還會出現各種身體不適,如頭痛、失眠、疲倦等。

總結

如前所述,更年期只是過渡階段,只要均衡飲食、適度運動,悉心調養自己的身體,便能安然度過更年期。年齡只是數字,時刻保持心境開朗,維持青春活力,必能延續美麗人生。

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