香港每年約有2000人死於慢性肝病[1]，其中最為人聞之色變的是肝硬化。眾所周知，肝硬化是難以根治的。由於肝細胞大量壞死，肝組織出現纖維化及永久性疤痕，導致肝臟結構變異與功能衰退。患者即使服藥，只能延緩惡化，若病情嚴重，需接受肝臟移植，並增加患上肝癌的風險。

患上肝硬化……

肝硬化是各種慢性肝病的最終病理結果，而纖維化是肝硬化的前兆。當纖維化變得嚴重，肝臟便呈硬化。

肝硬化成因

• 病毒性肝炎（如：乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎）
• 酒精性肝炎（有酗酒的習慣）
• 非酒精性脂肪肝（來自肥胖、不健康的飲食及生活習慣）
• 代謝性疾病（如：威爾遜病、血色素沉著病）
• 自體免疫系統肝病（如：原發膽汁性肝硬化）
• 藥物性肝炎（如服用：抗結核藥物、中草藥、止痛藥、抗生素等）

你知道嗎？

香港政府資料顯示[3]：

• 男性死於肝硬化的人數較女性為高，2020年的男女比例為5:1。
• 乙型肝炎是香港男士患上肝硬化的主要原因。

肝硬化病理機制

1.  星形細胞被激活

肝臟星形細胞原處於靜止期，但由於慢性肝炎造成細胞壞死，釋放促纖維化介質，如生長因子和自由基，使星形細胞被激活。星形細胞一旦活化，便會分泌膠原蛋白並沉積形成肝纖維，引致肝硬化。[4]

2.  大量自由基產生

不健康的肝臟會產生大量的自由基，引發氧化應激和慢性炎症，嚴重損害肝細胞及組織。此外，自由基還會刺激肝巨噬細胞產生促纖維化介質，激活肝臟星形細胞，導致肝纖維化。[5]

嶄新發現：消炎護肝 薑黃素

薑黃素萃取自薑黃根莖，具有強大的抗炎及抗氧化功效，除可保護肝臟免受損傷，亦通過抑制炎症介質阻止星形細胞活化，起抗纖維化作用[6]。

從顯微照片可見，實驗前與未經治療的肝臟滿佈藍綠色纖維；相反，服用各三種補充劑後的肝臟，僅見微量的藍綠色纖維，反映肝臟正顯著修復。[7]

參考資料：

1 肝病在香港的情況及種類. (n.d.). 香港肝壽基金. Retrieved November 25, 2022, from http://www.liverfound.org.hk/index.php?id=15
2 Kim SH, Oh EG, Lee WH, Kim OS, Han KH. Symptom experience in Korean patients with liver cirrhosis. J Pain Symptom Manage. 2006 Apr;31(4):326-34. doi: 10.1016/j.jpainsymman.2005.08.015. PMID: 16632080.
3 健康資訊 – 健康人生路 – 男士健康 – 男性常見疾病 – 肝硬化. (2022, April 29). 衞生署 衞生防護中心. https://www.chp.gov.hk/tc/static/80032.html
4 Roehlen N, Crouchet E, Baumert TF. Liver Fibrosis: Mechanistic Concepts and Therapeutic Perspectives. Cells. 2020 Apr 3;9(4):875. doi: 10.3390/cells9040875. PMID: 32260126; PMCID: PMC7226751.
5 Arauz J, Ramos-Tovar E, Muriel P.  Redox state and methods to evaluate oxidative stress in liver damage: From bench to bedside. Ann Hepatol. 2016 Mar-Apr;15(2):160-73. doi: 10.5604/16652681.1193701. PMID: 26845593.
6 Kronborg TM, Ytting H, Hobolth L, Møller S, Kimer N. Novel Anti-inflammatory Treatments in Cirrhosis. A Literature-Based Study. Front Med (Lausanne). 2021 Sep 23;8:718896.
7 Ali SO, Darwish HA, Ismail NA. Curcumin, Silybin Phytosome(®) and α-R-Lipoic Acid Mitigate Chronic Hepatitis in Rat by Inhibiting Oxidative Stress and Inflammatory Cytokines Production. Basic Clin Pharmacol Toxicol. 2016 May;118(5):369-80.