膽固醇有害無益？破解脂肪的迷思

心血管病是全球頭號殺手病症，根據世衛統計：單是2015年便有約1770萬人死於心血管病，可見此症極為普遍。而膽固醇則一直被視為高血壓、心臟病和中風的最大元兇，人們聞之即走避不及－－究竟降低膽固醇水平是否就真的有效預防心血管病？似乎坊間仍存有不少誤解及迷思。

迷思一：膽固醇從何而來？

膽固醇其實是一種人體必需的脂肪，肝臟每天平均會自行製造約1000mg的膽固醇，大概三分之二都是在體內產生，而非由食物吸取的。

人體有一種調節膽固醇的「代償」機制，能把血液中的膽固醇經常維持在正常水平。當我們進食大量高膽固醇的食物後，肝藏會自然減少製造膽固醇，反之，則會增加，以補充身體的需要。換句話說，食物對於人體膽固醇含量的影響，並沒有一般想像中的大。

迷思二：膽固醇有害無益？

膽固醇對於人體而言是不可或缺的，當身體缺乏膽固醇，便會導致多種健康問題，包括血管失去彈性、大腦機能受損、皮膚乾燥、維他命D不足、情緒不穩等。由此可以得出結論：我們不能完全戒除膽固醇或油脂。

既然膽固醇是人體必要部分，究竟為甚麼還是會說它堵塞了血管呢？答案是「氧化」。人吸入的氧氣中，其中一部分會轉變為不穩定的自由基，破壞細胞及組織結構。此時，膽固醇會與不同類型的磷脂結合，被運送到各身體部位，當壞膽固醇到達動脈壁時，若動脈壁「氧化」而發炎，壞膽固醇便能乘虛而入，積聚在動脈壁。

故此，從根本上阻截自由基攻擊血管，便能預防各種心血管疾病。不過若生活習慣不健康，身體的自由基濃度便會愈高。有時單靠食物未必能有效抗氧化，因此有不少人選擇營養補充品，如初榨橄欖油。

OLIVIE Plus 30x所使用的橄欖生長於摩洛哥乾旱環境，其炎熱氣候、土質堅硬，加上乾燥缺水的環境壓力下，促使橄欖樹分泌更多抗氧物質羥基酪醇（Hydroxytyrsol）。這種抗氧化物容易被腸道吸收，抵抗自由基對身體的損害，其抗氧化能力（ORAC）為40000，是維他命C的16倍和兒茶素的5倍以上。過多膽固醇積聚在血管上使血管栓塞，血壓上升，OLIVIE Plus 30x含有超過80%單元不飽和脂肪，有助脂肪代謝，強效護心。

迷思三：高膽固醇增加心血管病死亡率？

或許結果令人意外，近年愈來愈多大型研究發現，膽固醇值和心血管病死亡率並沒有直接關聯。根據68094名長者的數據中，九成均出現同一結果：膽固醇愈高，心血管病死亡率卻沒有相對地提高。

可見高膽固醇雖然是其中一個風險因素，但卻並非唯一的心血管病成因。

迷思四：飽和脂肪愈多，代表膽固醇愈高？

飽和脂肪含量與膽固醇含量並無關係，而飽和脂肪也不代表壞脂肪──這只是人們一直以來的誤解。脂肪主要分為三類，包括飽和、單元不飽和以及多元不飽和。然而三者並無好壞之分，人體內正常脂肪的組成本來就含有45%飽和脂肪、50%單元不飽和脂肪及5%多元不飽和脂肪。因此，人們無必要刻意避食某一脂肪，反而應該按需要均衡攝取。

飽和脂肪的結構穩定，高溫煎炸時不會釋放氧化的自由基，因此煎炸食物時以椰子油、紅棕櫚油為佳。單元不飽和脂肪則對血管健康有益，適合高血壓及高血脂人士，但不宜作高溫煮食，例如橄欖油、牛油果油等。而多元不飽和脂肪（Omega-3）無法由人體自行產生，因此需要膳食額外補充，例如磷蝦油。