失眠

成因

失眠（Insomnia），是指難以自然地入睡，這問題在現今世代困擾著千千萬萬各個年齡層的人。睡眠本來是生物的一種自然休息狀態，正常情況下，當夜晚光綫變暗時，大腦内的松果體便開始分泌一種光信號激素——褪黑素，幫助人體鎮靜、休息，進入睡眠狀態。然而，當這個過程被影響時，就有可能造成失眠。作為一大擾人都市病，失眠有形形色色各種原因，因此需要找到患者的根本病因，才能對症治療。

美國國家健康組織（National Institute of Health）把失眠症依病程時間長短分為短暫性失眠（短於1星期）、短期性失眠（1-3星期）及長期性失眠（長於3星期）。

短暫性失眠通常由以下原因引發：

重大壓力或憂鬱、煩躁及焦慮等情緒波動
晝夜作息顛倒，身體生理時鐘無法適應
旅行中的時差反應（jet lag）
物理環境原因，如睡覺時周圍太熱、太冷、噪音、光線及身邊有人移動及説話等。
服用刺激中樞神經的藥物
飲食，如咖啡因也是一種中樞神經興奮劑，睡前喝過量茶或咖啡等含咖啡因的飲料也會容易失眠
睡前玩手機、電腦、平板等產品，所發出的短波藍光强烈刺激人體視網膜，抑制褪黑激素分泌，導致晚睡和失眠。

而短期性失眠的病因與短暫性失眠相似，只是時間較長。至於長期性失眠，可能跟精神生理問題、延遲性睡眠週期症候群、呼吸暫停症候群、不寧腿症候群、睡眠狀態錯覺、睡中異常（夢魘、夢遊、夜間癲癇和睡眠癱瘓等）甚至神經或内科疾病有關，其病史有些達數年或數十年，必須找出其潛在病因，才有機會痊癒。

症狀

失眠症狀包括睡眠斷斷續續、入睡困難、睡眠品質低落、白天疲倦感、無精打采及情緒低落等，休息不足還會引起頭痛、肩膀痛、下背痛等症狀。其中又可細分為難以入睡和難以熟睡兩種症狀。那些難以維持較長時間深度睡眠（熟睡）的人會發現，即使自己可以很快入睡，但睡眠質素並不高，往往會多夢、易醒，導致睡醒身心依然無比疲憊，與徹夜未眠無異。這種情況在本身睡眠時間較少的長者之中尤為常見。長期失眠不僅令他們精神煩躁、鬱悶，更會大大影響他們的健康。遇上失眠煩惱時，我們亦要想方法應對。

診斷及治療

失眠問題不可小覷，如患者的睡眠問題超過一個月，或已嚴重影響到日常生活，就應該及早求診。要找出失眠的問題，醫生通常詳細地向患者本人或其親友詢問病史，然後做生理學及神經學的檢查。睡眠日記、睡眠問卷及心理測驗也是瞭解病情的輔助手段。最後，醫生會使用儀器檢查（如腕動計（ Actigraphy）或多項睡眠生理腦波儀）來做最後的確切診斷。

針對不同症狀，醫生通常會建議失眠患者服用不同藥物：

難以入睡：短效安眠藥，如苯二氮平類藥物 Triazolam、非苯二氮平類藥物 Zaleplon、Zolpidem，以及褪黑素受體制效劑 MT agonist 等。
難以維持熟睡：中效期安眠藥，苯二氮平類藥物 Estazolam、Lorazepam、非苯二氮平類藥物 Zolpidem，以及低劑量三環抗憂鬱劑 Doxepin 等。注意此類藥物可能引發早晨嗜睡。
入睡中突然清醒：非苯二氮平類藥物 Zaleplon、Zolpidem

未經確診前，患者應謹慎購買服用安眠藥，以免出現不良反應及影響後續治療。

除了藥物治療，失眠患者如能遵循以下一些方法，也能改善睡眠質素：