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抽筋是抽搐(Cramp)的俗稱,是人體肌肉系統常見的收縮現象。
導致抽筋的原因有很多,通常是因為人從靜止狀態直接轉做劇烈運動而直接引發。儘管人體肌肉具有彈性、可以收縮,但突然改變運動狀態會使肌肉對大腦傳來的運動信號反應不及,從而「不聽使喚」地自主收縮、抽筋。
另外,長時間運動或暴曬流汗後亦會較易抽筋,乃是肌肉電解質失衡所致。鈣吸收不足也可能是病發因素,因為鈣也控制肌肉收縮和腦神經細胞運作。如血鈣濃度偏低時,也可能造成人體的肌肉神經細胞過度活躍,令肌肉抽筋更容易發生。
至於夜間出現小腿抽筋,則大多與血液循環不足有關,尤以腳部遇冷時為甚。患者主要是長者,由於睡覺時血流減慢,加上睡覺時腳背下垂,令小腿肌肉處於收縮的狀態,增加抽筋的機會。而其他情況如糖尿病、腎病、靜脈曲張及懷孕等也容易出現小腿抽筋。
抽筋時,肌肉會不由自主地收縮並痙攣,患者會感覺疼痛,或如極大壓力牽扯一般。抽筋持續時間大多由數秒至數分鐘不等,此時肌肉觸摸上去會緊張且發硬,肌肉外表亦可能變形。發作後如果受傷者停止運動,抽筋持續5至10分鐘便會自然恢復正常。但是如果10分鐘後依然還是沒有恢復肌肉在靜止狀態下的原狀,很有可能有其他的更嚴重的潛在病症,需要及時去醫院做檢查。
肌肉抽筋現象若發生在心肌細胞,會使心臟過度收縮,甚至引致心律不整;若發生在血管平滑肌細胞,則會引起「鈣化」(鈣鹽在軟組織中沉積),導致血管硬化,使血液流動變得不暢順。
對於並非由疾病引起的抽筋,我們可以做一些措施適當預防,如平日可以多做一些拉筋動作,幫助放鬆繃緊的肌肉,保持肌肉彈性,避免肌肉過度疲勞;運動之前也要做好熱身準備,避免肌肉轉換狀態時突然反應不及而抽筋;日光曝曬或大量流汗,要注意補充水分和電解質,以防肌肉電解質失衡造成抽筋。此外,由於缺鈣會增加抽筋的機會,因此在飲食中要注意補充足量的鈣質,攝入鎂、維他命K2和D3也能鞏固鈣的吸收。
以下的方法可以幫助緩解和預防抽筋:
護心骼維他命K2+D3配方有效減降低血管鈣化,維他命D幫助人體吸收鈣,維他命K2激活MGP蛋白,促使血液中游離的鈣離子導向骨骼,減少因缺鈣而造成抽筋的風險。
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